Στις 19 και 20 Απριλίου, ο Κινέζος Πρέσβης Zou Xiaoli επισκέφθηκε την πόλη της Σπάρτης και συναντήθηκε με το δήμαρχό της κ. Βαλιώτη.
Ο Πρέσβης Zou ανέφερε πως η Σπάρτη, μαζί με την Αθήνα, την Αρχαία Ολυμπία και τον Μαραθώνα, είναι οι πιο γνωστές αρχαίες ελληνικές πόλεις, οι οποίες απολαμβάνουν μεγάλη ιστορία, εκπληκτική κουλτούρα, πλούσιους φυσικούς πόρους και μοναδικά πλεονεκτήματα στην γεωργία, τον τουρισμό, τον πολιτισμό και τον αθλητισμό. Αυτή η χρονιά σηματοδοτεί την χρονιά πολιτιστικών ανταλλαγών και συνεργασίας στην πολιτιστική βιομηχανία μεταξύ Κίνας και Ελλάδας. Εξέφρασε την ελπίδα πως η πόλη της Σπάρτης θα ενδυναμώσει τους δεσμούς της με κινέζικες επαρχίες και πόλεις με σκοπό την ενίσχυση της αμοιβαίας κατανόησης και εμπιστοσύνης, την επέκταση της αμοιβαίας επωφελής συνεργασίας σε διαφόρους τομείς και για να αποτελέσουν γέφυρα για διμερείς ανταλλαγές και για το «σμίξιμο» του Ανατολικού και Δυτικού Πολιτισμού.
Ο κ. Βαλιώτης είπε πως το project της COSCO στον Πειραιά σημείωσε προσφάτως σημαντική πρόοδο, γεγονός το οποίο ενίσχυσε την εμπιστοσύνη της διεθνούς κοινότητας για επενδύσεις στην Ελλάδα. Η Σπάρτη διερευνά την πιθανότητα να αδελφοποιηθεί με το Δήμο της Chongqing. Παράλληλα προσκαλεί περισσότερες κινέζικες επιχειρήσεις να επενδύσουν στην Ελλάδα και περισσότερους Κινέζους φίλους του Μαραθωνίου για να συμμετάσχουν στον Υπερμαραθώνιο, με σημείο τερματισμού τη Σπάρτη. Εξέφρασε την ελπίδα για επέκταση των ανταλλαγών και της συνεργασίας με τους Κινέζους ομολόγους του στους τομείς του εμπορίου, του τουρισμού και του πολιτισμού, ώστε να επωφεληθούν και οι δύο λαοί.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Πρέσβης Zou και η σύζυγός του, με τη συνοδεία του κ. Βαλιώτη, επισκέφθηκαν ένα κινέζικο κατάστημα και πραγματοποίησαν εγκάρδιες συζητήσεις με τους Κινέζους εργαζόμενους του καταστήματος. Η Σπάρτη έχει περίπου 20 Κινέζους της διασποράς, οι περισσότεροι των οποίων προέρχονται από την Επαρχία Zhejiang, των οποίων η κυριότερη δραστηριότητα είναι καταστήματα ενδυμάτων και παντοπωλεία. Ο Πρέσβης Zou τους προέτρεψε να ενδυναμώσουν την επικοινωνία τους με την τοπική κυβέρνηση, να εργαστούν σκληρά για την ενσωμάτωσή τους στην τοπική κοινωνία και να συνεισφέρουν περισσότερο στην ενίσχυση της αμοιβαίας κατανόησης και φιλίας μεταξύ των δύο λαών. Η Κινέζικη Πρεσβεία θα εργαστεί για να προστατεύσει καλύτερα τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των Κινέζων της διασποράς. Η κοινότητα της διασποράς ευχαρίστησε τον Πρέσβη για την επίσκεψή του, υποσχέθηκαν να διατηρήσουν στενές επαφές με την Πρεσβεία και να ενημερώσουν καλύτερα τις τοπικές κοινωνίες για την Κίνα και τον πολιτισμό της.
Η Σπάρτη βρίσκεται στην Νοτιοανατολική Πελοπόννησο, με πληθυσμό περίπου 20.000. Η τοπική οικονομία βασίζεται στην γεωργική παραγωγή και τον τουρισμό, με τις ελιές, τα πορτοκάλια, τα λεμόνια και τα μούρα να αποτελούν την κυριότερη τοπική παραγωγή.